1日3回で潤う！ドライアイ治療薬ジクアスLXの仕組みと「目やに」の理由

現代社会において、パソコンやスマートフォンの長時間利用、エアコンによる乾燥、コンタクトレンズの装用などにより、「目が乾く」「目がゴロゴロする」といったドライアイ症状に悩む方が急増しています。

今回は、そんなドライアイ治療の最新の選択肢である「ジクアホソルナトリウム（商品名：ジクアスLX点眼液3％）」について、その画期的な仕組みや効果、そして気になる副作用のメカニズムまで、詳しく解説します。

1. ドライアイの正体と初期症状：ただの「乾燥」ではない？

ドライアイは、医学的には単に「目が乾く」だけの状態ではありません。涙の量が減ったり、涙の性質が変化したりすることで、目の表面（角膜や結膜）が潤い不足になり、傷がついてしまう「病気」です。

ドライアイの初期症状と自覚症状

ドライアイの初期段階では、以下のような自覚症状が現れます。

目が疲れやすい（眼精疲労）
目が重たい感じがする
光を眩しく感じる
なんとなく目に違和感がある

症状が進行すると、「ゴロゴロとした異物感」「目が痛い」「視界がかすむ」といった明確な苦痛に変わります。特に夕方以降に症状が悪化するのが特徴です。これらを放置すると、目の表面のバリア機能が低下し、さらなる悪化を招くという悪循環に陥ります。

2. ジクアスLX点眼液3％の開発経緯：なぜ「LX」が必要だったのか

ドライアイ治療において、2010年に登場した「ジクアホソルナトリウム（商品名：ジクアス点眼液3％）」は大きな転換点となりました。しかし、従来のジクアス点眼液には一つの課題がありました。それは「1日6回」という点眼回数の多さです。

臨床現場の厳しい現実

調査によると、ドライアイ治療薬を処方された患者さんのうち、指示通りに点眼できなかった人の割合は59.8％にものぼります。さらに、国内のWebアンケート調査（2,645例）では、1日6回の指示があっても、実際に4回以下しか点眼できていなかった患者さんが約80％もいたことが判明しました。

点眼できない理由としては、「外出時に忘れる」「面倒」「仕事で忙しい」といった声が多く、これが治療効果を十分に得られない原因となっていました。

「1日3回」への進化

そこで開発されたのが、今回ご紹介するジクアスLX点眼液3％です。

名称にある「LX」は、「Lasting extend（効果を持続させ、引き伸ばす）」という造語に由来しています。新たに粘稠化剤である「PVP（ポリビニルピロリドン、別名ポビドン）」を配合することで、有効成分が目に留まる時間を長くし、点眼回数を1日3回へと半減させることに成功しました。

3. 薬理作用の秘密

ジクアスLX（ジクアホソルナトリウム）の最大の特徴は、人工涙液のように「外から水分を補う」のではなく、「自分自身の目から涙を出させる」という点にあります。

ジクアスLX点眼液の作用機序

私たちの目の表面には、涙の分泌をコントロールする「スイッチ」のようなものが存在します。これをP2Y2受容体と呼びます。

ジクアスLXの成分であるジクアホソルナトリウムは、このP2Y2受容体にピッタリと適合するリガンド（結合する物質）として働きます。

結合： 点眼された成分が、結膜（白目の表面）にあるP2Y2受容体に「鍵」を差し込むように結合します。
信号伝達： 結合すると、細胞内のカルシウムイオン濃度が上昇し、分泌信号が送られます。
分泌促進： この信号により、水分だけでなく「ムチン」の分泌が促進されます。

涙の3層構造をすべてサポート

健康な涙は「油層」「水層」「ムチン層」の3つの成分がバランスを保っています。ジクアスLXは、これらすべてにアプローチします。

水分分泌： 結膜から水分を出し、目を潤わせます。
ムチン分泌： 涙の粘り気を出し、涙を目の表面に留める「接着剤」の役割を果たします。
脂質増加： 涙の蒸発を防ぐための「油」の成分を増やす効果も認められています。

このように、涙を量（水）と質（ムチン・脂質）の両面から改善するのが、この薬の画期的な仕組みです。

4. 臨床データが証明する圧倒的な効果： placebo（プラセボ）との比較

ジクアスLXの効果は、厳格な臨床試験（第Ⅲ相検証的試験）によって裏付けられています。

角膜の傷の改善効果

日本人ドライアイ患者337例を対象とした試験では、本剤を1日3回、4週間使用した結果、「角膜フルオレセイン染色スコア（角膜の傷の指標）」において、プラセボ（有効成分を含まない点眼液）群に対して統計学的に有意な優越性（p＜0.0001）が確認されました。

※p＜0.0001とは、この結果が偶然起こる確率が0.01％未満であることを示しており、極めて信頼性が高いデータです。

コンプライアンス（服用遵守）の向上

1日6回製剤（従来のジクアス）と1日3回製剤（ジクアスLX）を比較した試験では、点眼を完全に守れた患者さんの割合が以下のように劇的に改善しました。

1日6回製剤：約66.7％～70.0％
ジクアスLX（1日3回）：約80.0％～89.7％

点眼回数が減ることで、患者さんの心理的・時間的負担が軽減され、それが結果として「しっかり治る」ことにつながっているのです。

5. 既存の治療薬との違い：なぜジクアスLXが選ばれるのか

これまでのドライアイ治療では、ヒアルロン酸（潤いを与える）や人工涙液（水分を補う）が主役でした。しかし、これらはあくまで「一時的な補充」に過ぎません。

ジクアスLXは、前述の通り「涙そのものの質を高める」という作用を持つため、重症度の高いドライアイや、既存の目薬では効果が不十分だった患者さんに対しても、高い治療効果を発揮します。

また、既存のジクアス（1日6回）と比較しても、LX製剤に含まれるPVP（ポビドン）の効果により、点眼直後の潤い感が持続しやすくなっていることも大きなメリットです。

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6. 使用上の注意と副作用：気になる「目やに」の正体

どのような優れた薬にも副作用は存在します。ジクアスLXの主な副作用は、臨床試験において以下のように報告されています。

副作用発現率：7.1％
眼刺激（しみる、痛み）：3.6％
眼脂（目やに）：1.8％
結膜充血：1.2％

副作用「眼脂（目やに）」を深掘り解説

ここで、特に気になる方が多い「目やに」について詳しく解説します。

「目やに」とは何か？

本来、目やに（眼脂）は、目の表面の古い細胞や、外部から入ったゴミ、細菌などが涙と混ざり合って排出される老廃物です。しかし、ジクアスLXの使用によって発生する目やには、少し性質が異なります。

ジクアスLXで目やにが出るメカニズム

ジクアスLXの使用中に目やにが増えるのには、この薬の「効き方」そのものが関係しています。

ムチンの大量分泌： ジクアスLXは、涙の粘着成分である「ムチン」の分泌を強力に促進します。このムチンは粘り気があるタンパク質です。
成分の濃縮： 分泌された豊富なムチンが、LX製剤に含まれる粘稠化剤（PVP）や、目の表面の老廃物と絡まり合います。
乾燥と固形化： 瞬きなどによって目の端に追いやられたこれらの成分が乾燥すると、白い糸を引くような目やにや、固まった目やにとして観察されるようになります。

つまり、ジクアスLXによる目やには、多くの場合「薬がしっかりと作用して、涙の質を変えるムチンが分泌されている証拠」とも言えるのです。ただし、目やにの色が黄色や緑色になったり、目が真っ赤に充血したりする場合は細菌感染などの可能性があるため、すぐに医師に相談してください。